Geachte raadsleden,
Ongeveer een jaar geleden verleende de gemeente een bouwvergunning voor de verbouwing van het pand aan Korvelplein 175. Kort daarna diende de eigenaar een aanvraag in voor het kappen van 12 bomen. Het ging om 1 boom van 75 jaar oud, 9 bomen van tenminste 50 jaar oud en twee van jongere datum. In de villa zouden 7 kleine appartementen komen.
In de directe omgeving van deze tuin bevinden zich zo’n 250 appartementen en woningen. Er wonen, ruwe schatting, zo’n 350 mensen. De situatie is enigszins vergelijkbaar met de dichtheid van wonen in de binnenstad. Het verlenen van deze vergunning riep veel weerstand op.
Klimaatverandering is een gegeven. De zomers worden steeds heter. De regenval heftiger. Tilburg treft maatregelen om de binnenstad leefbaar te houden. Inwoners worden gestimuleerd om hun tuin groener te maken.
Wat wij niet goed te begrijpen, is dat de gemeente ‘zonder slag of stoot’ een kapvergunning verleent voor de kap van 12 grote volwassen bomen. In de vergunning staat dat ‘de houtopstand geen of beperkte waarde heeft vanuit het oogpunt van natuur, milieu, landschap of stadschoon, cultuurhistorie of recreatief gebruik’. Er volgt echter geen onderbouwing van dit standpunt.
In het toetsingsdocument van de gemeente staat het criterium milieuwaarde als argument om een vergunning te weigeren, uitgewerkt. Milieuwaarde wordt toegekend aan bomen die van cruciaal belang zijn voor de leefbaarheid in de stad, als ze substantieel bijdragen aan het verminderen van fijnstof en hittestress.
Het kappen van bomen dus zou al kunnen worden geweigerd op grond van deze uitleg van het begrip milieu. De omschrijving is alleen zo algemeen dat ze waarschijnlijk moeilijk toepasbaar is.
Voor zover ik heb kunnen zien in opgevraagde informatie over kapvergunningen in de periode 2017 tot eind 2019, zijn er zo’n 600 vergunningen verleend aan gemeentelijke afdelingen en aan ontwikkeling. Het is de vraag of in de tekst van deze vergunningen de weging van waarden voldoende duidelijk is.
Ook is in de informatie te zien dat kapvergunningen vrijwel nooit geweigerd worden aan particulieren. Slechts 1 van de 285 vergunningaanvragen werd afgewezen. Hieruit valt in ieder geval op te maken dat burgers eigenlijk nooit een vergunning wordt geweigerd. Zelfs niet in de binnenstad waar het groen schaars is.
Dit is verontrustend. Steeds meer mensen zijn doordrongen van de ernst van klimaatverandering. Zoals bekend is: bomen nemen CO2 op en staan zuurstof af aan de omgeving af. Bomen temperen de temperatuur en zorgen voor schaduw.
Voor veel mensen voelt het onnatuurlijk als te veel bomen uit hun leefomgeving verdwijnen. Zonder dat je nu meteen een bomenknuffelaar bent, raakt het mensen als ze het gevoel hebben dat aan essentiële leefomstandigheden wordt geknaagd.
De gemeente trekt heel veel geld uit voor maatregelen om de stad klimaatbestendig te maken. Aan de ander kant lijkt het voor inwoners alsof het kappen van bomen vrijwel ongehinderd doorgaat.
Sommige raadsleden zullen zeggen dat de eigenaar van een tuin vrij moet zijn om te doen en te laten wat hij of zij wil. Ik vermoed echter dat zij ook inzien dat de tijden zijn veranderd. Het klimaat verandert. Ruimte wordt steeds schaarser. We zullen allemaal mee moeten bewegen, willen we onze gezamenlijke habitat leefbaar houden. Ook burgers.
De kracht van het initiatiefvoorstel van Evelien Kostermans is dat zij bestaande bomen een serieuze plaats geeft bij alle maatregelen om hittestress tegen te gaan. Voor inwoners is dan zichtbaar dat niet altijd naar dure projecten gekeken wordt, maar ook naar eenvoudiger oplossingen: een boom niet kappen.
Ook de voorstellen die inwoners en projectontwikkelaars stimuleren stil te staan bij hun motivering om bomen te kappen, onderschrijf ik van harte. In het geval van de kapvergunning van Korvelplein 175 zou een overleg met buurbewoners veel positiefs hebben kunnen opleveren.
Tenslotte een korte opmerking over de parken in Tilburg. Door de toegenomen droogte hebben veel bomen het zwaarder. Op het Korvelplein zijn tenminste twee bomen al zieltogend. Ik zou bij u het verzoek willen neerleggen of, in verband met de toegenomen droogte, voor de parken bijtijds een plan voor onderhoud en behoud opgesteld zou kunnen worden.
Mariëtte van der Heijde, 22 maart 2021
